昨日きよが行った学校

日本からテキサスに帰った翌日、きよ（おっと）がスピード違反で捕まったんです。スクールゾーンで２０マイルで走らなければいけないところを３３マイル出していたんでした。『まあ、罰金は全額払うよ。』と言っていましたが。以下、きよの記録より転載。

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今週の月曜日にスピード違反で捕まった時に警察からもらったチケットには「５日後もしくは１４日以内に出頭せよ」と書いてあり、４日経ったので、今日 (金曜日) は役所 (Municipal Court) に行ってきました。「５日後」というのは、記録が警察から役所に転送するために数日かかるためなのです。１日早かったけど、ちゃんと転送されていました。

で、あれからよーく考えて、やはり罰金を払わずに Driving Safety Course (Defensive Driving Schoolともいう) を受ける事に決めました。この授業を取ると、
　1 警察の記録に残らない
　2 自動車保険が１０パーセント割引になる
　3 罰金より多少安い
などの特典があるのです。

前の日記で書いたのは１０ドルの計算違いがあり、罰金は２２０ドルでした。今日は役所で Driving Safety Course の手続き費用を１３２ドル払い、明日は授業を受ける時に３０ドル払う予定です。その他に僕の「運転記録 (Driving Record)」というものを、オースチンにある Texas Department of Public Safety から取り寄せるために、書類に記入して、１０ドルの小切手と一緒に発送。この「運転記録」は、自分の免許証が有効なもの、そして過去１年以内に Driving Safety Course を受けていない、などを証明するものなのです。全部でかかった費用は１７２ドルなので、罰金よりは４８ドル安くなったことになります。

明日、授業を受けると、数日後に認定書が送られてきます。運転記録も２週間以内に届くはずで、その２つの書類を再び今日行った役所に持っていって、やっとスピード違反の免除の手続きが完了するのです。

かなり面倒な作業だけど、これもざんげの気持ちですわ。それにしてもバカらしいのは明日の授業！なんと朝の８時に始まって、終わるのは午後の２時だよ。せっかくの土曜日が台無しでしょ。この授業は町の数カ所で受けられるんだけど、１２年前に行ったことのある場所に今回も行ってみるよ。感想は次回の日記でね。

ちえみより（註）１２年前、テキサスに来たばっかりの時もスピード違反で捕まったんです。その時もスクールゾーンでした。なんで、家に警官が来たのかな、と思ったら、スピード違反で私たちを家まで追っかけてきたんでした。のんきな私たちは追ってきた警官に全然気がつかなかったんでした（笑）。




今日、Driving Safety Course を受けてきました (http://www.suedriverite.com/)。受講生は、なんと１６人もいて、みんな何らかの交通違反をした人たちでした。授業は午前８時から午後２時まできちんと行われたけど、９時半に１５分間の休憩、１１時に３０分間のランチタイム、１時に１５分間の休憩があったので、授業の部分は５時間。最後の１０分間はテスト。３択の問題が２０問あるだけで、しかも問題と答えを授業中に最低２回は強調して教えてくれたので、簡単に合格しました。

講師は中年の太目で優しそうな、デーブという名のおっちゃん。彼は週に５回も講座を開いています。授業の内容は、ほとんどが彼のおしゃべりだったけど、ビデオはいくつも見せられたし、グループに分かれてディスカッションなんかもやらされました。

ここで、いかにもアメリカらしく、日本ではあまり聞きそうにないネタを３つほど…

1）交通事故の経験を受講生で話し合った時、数人は動物を車で何度もはねた事があるというんです。一人の男子は、鹿を３回、ウマを１回、そしてイノシシを１回はねたと自慢していた。ここ広大なテキサス州では珍しくなく、動物をはねて運転手が死亡する事もよくあるとか信号

2）「あらゆる事故を未然に防ぐ方法」のビデオで、カージャックの場合どうするか？という項目があって、とても恐ろしかった。強盗に銃を向けられたら、素直に車を差し上げましょう、と言うのだが、こういうのって日本の安全運転教室ではやらないのでは？他にも、前を走っていた車から怒り狂った男が降りてきて、バットで自分の車をメチャメチャにする場面とか、とても野蛮な映像に身震いげっそり。

3）そして講師のおっちゃんが「違反などをして、警察に停められた時の正しい対処の仕方」について講義をした時です。「まず、速やかに路肩に車を止める」「そして窓を開ける」「両手が見えるようにハンドルの上に置く」など、まず当たり前の事を教えてくれます。ひとつ最後に「もし拳銃を持っていたら、早めに警官に報告するように」と付け加えたのには少しビックリ。「へー、みんな自動車の中にピストルとか持ってんだ」と思った。テキサスでは、外から見えないように車の中に入れて置くのは法律違反ではないんですな。

それにしても、こういうクラスって、必ずショッキングな映像を見せるんですよね。交通事故のシーンなんか何度も見せて、みんなに安全運転を心がけるように促すんです。でも、一番最後に見せられたビデオは、強烈に目に焼き付いて、これからしばらく忘れられないと思います。あるとても美人な女性が飲酒運転者による交通事故に巻き込まれて、悲惨な結果になってしまったという話。この事件と被害者に関して、日本語のサイトがありました。

もし興味があって、衝撃的な画像に我慢ができるのなら、上のリンクの下ページ【警告！下記リンクは刺激の強い画像 (重度の火傷を負った顔面の鮮明な写真/等) を含みます】のリンクをクリックしてみてください。僕らが見せられたビデオの映像もそこにあります。
http://www.kanshin.com/keyword/1200259

＊＊＊＊ここから私＊＊＊＊
で、最後にひと言「みなさ〜〜ん、安全運転でね」ということで。